في عام 1986، انفجر مفاعل في محطة تشيرنوبيل للطاقة النووية (التي كانت تقع آنذاك في الاتحاد السوفيتي، والآن في أوكرانيا) نتيجة لاختبار فاشل، مما أدى إلى إطلاق سحابة مشعة. كان الاتحاد السوفيتي في البداية سريًا جدًا بشأن الكارثة، ولم يتم إجلاء أي شخص خلال الـ 33 ساعة الأولى. من غير الواضح عدد الأشخاص الذين توفوا في النهاية (من المحتمل أن يكون الرقم بين 250 و 15,000). في عام 2003، أصبح من المعروف أن السقف الذي وُضع فوق المفاعل كان على وشك الانهيار. بين عامي 2012 و 2016، تم بناء سقف أفضل.