IUCN (Verdensnaturfonden) udarbejder hvert 2. år en såkaldt Rødliste over truede arter. Der bliver set på status for tusindvis af plante- og dyrearter. Siden midten af det 20. århundrede er udryddelsen af dyrearter steget eksplosivt som følge af ødelæggelse af levesteder, overudnyttelse, indførsel af fremmede arter, sygdomme, forurening og global opvarmning. Forskere mener, at halvdelen af alle dyr og planter vil være uddøde i 2100.