De flydende affaldsvirvler i næsten alle have (Pacific Trash Vortex eller Great Garbage Patch) er flydende koncentrationer dannet af havstrømme, især af plastaffald. Uden foranstaltninger vil plastiksoen mellem nu og 2015 desuden blive 30 gange så omfattende. Forholdet mellem plankton og plast er 1:6. 80% af affaldet stammer fra land, 20% fra skibe. På hver 1,5 km2 flyder 46.000 plastikpartikler rundt. Eksperter har beregnet, at der mellem 5 og 13 millioner ton affald om året bliver udledt i havet. Det er især lande med hurtig økonomisk vækst, der bidrager til plastiksoen (f.eks. Kina og Indonesien).

De flydende stykker og stumper af plast ligner mad og bliver af den grund spist af fisk, fugle, hvaler, sæler og havskildpadder. 98% af havfuglene har plastik i maven, i gennemsnit ikke mindre end 30 stykker! Også mange dyr bliver fanget i plasten og dør af den grund.