1986 explodierte ein Reaktor im Kernkraftwerk Tschernobyl (damals noch in der Sowjetunion, jetzt in der Ukraine) aufgrund eines fehlgeschlagenen Tests, und eine radioaktive Wolke entkam. Die Sowjetunion war anfangs sehr schweigsam über die Katastrophe, und in den ersten 33 Stunden wurde niemand evakuiert. Unklar ist, wie viele Menschen letztendlich gestorben sind (vermutlich eine Zahl zwischen 250 und 15.000). 2003 wurde bekannt, dass der Sarkophag, der über den Reaktor gebaut wurde, kurz vor dem Einsturz stand. Zwischen 2012 und 2016 wurde ein besserer Sarkophag gebaut.