Au cours des 25 dernières années, 3,3 millions de km2 de forêt ont été abattus. Cela signifie qu'un terrain de football de forêt disparaît toutes les 2 secondes. L'abattage a été particulièrement important dans le bassin amazonien, dans la forêt tropicale congolaise, en Indonésie et dans les forêts boréales.

On abat des arbres pour acquérir des terres pour l'élevage et l'agriculture, pour la construction, l'exploitation minière, l'extraction de pétrole et la production de bois non durable. Les conséquences pour l'écosystème et les émissions de gaz à effet de serre sont immenses.