Le 9 février 2014, la girafe Marius a été abattue d'une balle au zoo de Copenhague parce qu'elle ne correspondait pas au programme de reproduction et a été donnée aux lions. Un mois plus tard, 2 lions adultes et 2 lionceaux de 10 mois ont été tués dans le même zoo. Les lions "avaient atteint la fin de leur vie naturelle en captivité et doivent céder la place à une nouvelle génération". Les lionceaux ont été tués parce qu'ils "n'étaient pas capables de prendre soin d'eux-mêmes", selon le zoo.

À tout moment, il y a environ 7500 animaux en surplus pour lesquels il n'y a pas d'argent ni d'espace, et donc ils sont parfois vendus à d'autres zoos ou à des marchands d'animaux, mais la plupart du temps tués. Tant que les zoos européens n'appliquent pas de contraception pour prévenir les animaux en surplus, le meurtre d'animaux en bonne santé continuera.