Nel dicembre 2006, l'orso polare Knut è nato allo zoo di Berlino. Poiché Knut è stato rifiutato dalla madre, è stato allevato da un custode. I media hanno prestato molta attenzione all'animale, tanto che il governo tedesco lo ha utilizzato come mascotte contro il riscaldamento globale. Gli orsi polari sono diventati una specie in pericolo di estinzione a causa del riscaldamento globale e dell'inquinamento.

Knut è annegato nell'acqua del suo recinto nel 2011 a causa di una meningite che ha portato a una crisi epilettica.