1980年代にアフリカのゾウの個体数が劇的に減少したため、1989年にゾウの狩猟が禁止されました。1997年以降、限られた取引が再び許可されています。しかし、違法な商業取引は、中国の富の高まりに伴い、この世紀に恐ろしいほど増加しています（すべての象牙の70％が中国に行き、残りは主にベトナム、日本、タイに行きます）。

犯罪組織、反乱者、軍部隊は、ヘリコプターと自動小銃を使って非常にプロフェッショナルな方法で狩りを行っています。平均して、1日に70頭のゾウが殺され、違法な象牙取引には年間100億ドルが関与しています。

2012年には25,000頭以上のゾウが殺され、2013年にはすでに35,000頭が殺されました。2022年には、アフリカのゾウはわずか415,000頭しか残っていません。