Als gevolg van een zeebeving met een kracht van 9.0 op de Schaal van Richter en een daarop volgende tsunami vond een kernramp plaats in de kerncentrale van Fukushima in Japan. Drie operationele reactoren werden stilgelegd. De koelpompen werkten echter niet, omdat het nood- elektriciteitsnet beschadigd was. Er volgde een serie ongelukken in de reactoren (meltdowns, explosies en brand). Het gehele gebied werd ontruimd en is tot op heden onbewoonbaar.

In totaal stierven 19.009 mensen en naar schatting 16.000 - 19.000 dieren als gevolg van de zeebeving.