Syklonen Nargis traff det sørlige Burma/Myanmar den 2. og 3. mai. Som et resultat av dette var hele området oversvømmet, og det var mer enn 800.000 fordrevne. Juntaen, ledet av general Than Shwe, tillot verken hjelpearbeidere eller nødhjelpsforsyninger. Det offisielle dødstallet på tidspunktet for fremstillingen av lerretet var 84.537, og det var 53.836 savnede. Senere ble dødstallet fastsatt til 140.000. Omtrent 47.630.000 dyr døde.