IUCN (Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody) co 2 lata opracowuje tzw. Czerwoną Listę zagrożonych gatunków. Analizowany jest status tysięcy gatunków roślin i zwierząt. Od połowy ubiegłego wieku wymieranie gatunków zwierząt wzrosło w sposób eksplozji w wyniku niszczenia siedlisk, nadmiernej eksploatacji, wprowadzania obcych gatunków, chorób, zanieczyszczenia i globalnego ocieplenia. Naukowcy uważają, że połowa wszystkich zwierząt i roślin wyginie do 2100 roku.