Исчезновение и фрагментация мест обитания из-за человеческой деятельности- вырубка лесов и осушение болот в интересах сельского хозяйства, урбанизации и создания промышленных объектов- представляет собой наибольшую угрозу для видов животных и растений.

Другие угрозы включают чрезмерную эксплуатацию (перелов рыбы и чрезмерная охота) и загрязнение. Также инвазивные виды, введенные человеком, могут представлять угрозу. Кроме того, изменение климата играет все более значимую роль.

В Красном списке IUCN (Международный союз охраны природы) указаны 26 197 видов угрожаемых животных и растений, из которых более 8000 видов позвоночных, находящихся под угрозой, уязвимых или находящихся под угрозой исчезновения (2386 рыб, 2100 земноводных, 1469 птиц, 1215 рептилий и 1204 млекопитающих).