IUCN (Världsnaturfonden) sammanställer en så kallad Rödlista över hotade arter vartannat år. Statusen för tusentals växt- och djurarter granskas. Sedan mitten av förra seklet har utrotningen av djurarter ökat explosivt på grund av förstörelse av livsmiljöer, överutnyttjande, införande av främmande arter, sjukdomar, föroreningar och global uppvärmning. Forskare tror att hälften av alla djur och växter kommer att vara utrotade år 2100.