نتيجة لزلزال بقوة 9.0 على مقياس ريختر وتسونامي لاحق، حدثت كارثة نووية في محطة فوكوشيما للطاقة النووية في اليابان. تم إيقاف تشغيل ثلاثة مفاعلات تشغيلية. ومع ذلك، لم تعمل مضخات التبريد لأن شبكة الطاقة الطارئة تعرضت للتلف. تلت ذلك سلسلة من الحوادث في المفاعلات (انصهارات، انفجارات، وحريق). تم إخلاء المنطقة بأكملها ولا تزال غير صالحة للسكن حتى يومنا هذا.

مجموع 19009 شخصًا لقوا حتفهم، وتقدر الحيوانات التي ماتت بين 16000 و19000 نتيجة للزلزال.