Ως αποτέλεσμα ενός θαλάσσιου σεισμού με ένταση 9.0 στην Κλίμακα Ρίχτερ και ενός επακόλουθου τσουνάμι, σημειώθηκε μια πυρηνική καταστροφή στον πυρηνικό σταθμό Fukushima στην Ιαπωνία. Τρεις λειτουργικές αντιδραστήρες σταμάτησαν. Οι αντλίες ψύξης δεν λειτούργησαν, διότι το έκτακτο ηλεκτρικό δίκτυο είχε υποστεί ζημιά. Ακολούθησε μια σειρά ατυχημάτων στους αντιδραστήρες (λιώσιμοι, εκρήξεις και πυρκαγιές). Ολόκληρη η περιοχή εκκενώθηκε και είναι ακατοίκητη μέχρι σήμερα.

Συνολικά, 19.009 άνθρωποι και εκτιμώμενα 16.000 - 19.000 ζώα πέθαναν ως αποτέλεσμα του θαλάσσιου σεισμού.