En diciembre de 2006, nació en el zoológico de Berlín el oso polar Knut. Debido a que Knut fue rechazado por su madre, fue criado por un cuidador. Los medios prestaron mucha atención al animal, hasta el punto de que el gobierno alemán lo utilizó como mascota contra el calentamiento global. Los osos polares se han convertido en una especie en peligro de extinción como resultado del calentamiento global y la contaminación.

Knut se ahogó en el agua de su recinto en 2011 como resultado de una meningitis que provocó una convulsión epiléptica.