IUCN (Verdens naturvernunion) setter sammen en såkalt Rødliste over truede arter hvert 2. år. Det blir sett på status for tusenvis av plante- og dyrearter. Siden midten av forrige århundre har utryddelsen av dyrearter steget eksplosivt som følge av ødeleggelse av leveområder, overutnyttelse, innføring av fremmede arter, sykdommer, forurensning og global oppvarming. Forskere mener at halvparten av alle dyr og planter vil være utryddet innen 2100.