Em dezembro de 2006, o urso polar Knut nasceu no zoológico de Berlim. Como Knut foi rejeitado por sua mãe, ele foi criado por um cuidador. Houve muita atenção da mídia para o animal, a ponto de o governo alemão usá-lo como mascote contra o aquecimento global. Os ursos polares se tornaram uma espécie ameaçada como resultado do aquecimento global e da poluição.

Knut se afogou na água de seu recinto em 2011 devido a uma meningite que levou a uma convulsão epiléptica.